Manchester City Melaju ke 16 Besar FA Cup Usai Tumbangkan Salford City 2-0
newsfootball.id –Manchester City kembali menegaskan dominasinya di kompetisi piala domestik. Bermain di Etihad Stadium pada Sabtu malam (14/2/2026), skuad asuhan Pep Guardiola berhasil menyingkirkan Salford City dengan skor 2-0 dalam laga putaran keempat FA Cup 2025/2026. Kemenangan ini mengantar The Citizens melangkah mulus ke babak 16 besar sekaligus menjaga ambisi mereka untuk kembali mengangkat trofi tertua di dunia sepak bola tersebut.
City langsung mengambil inisiatif serangan sejak menit awal. Dukungan penuh publik Etihad memberi energi tambahan bagi para pemain untuk menekan sejak awal pertandingan. Hasilnya terlihat cepat ketika laga baru berjalan enam menit. Tekanan agresif yang dibangun City memaksa bek Salford, Alfie Dorrington, melakukan kesalahan fatal yang berujung gol bunuh diri. Bola yang berusaha ia halau justru meluncur masuk ke gawang sendiri dan membawa tuan rumah unggul lebih dulu.
Gol cepat tersebut membuat City semakin percaya diri. Mereka menguasai jalannya laga dengan penguasaan bola yang rapi dan pergerakan antarlini yang dinamis. Salford mencoba bertahan dengan blok rendah, tetapi lini tengah City yang dikomandoi Rico Lewis dan Nico González terus mengalirkan bola ke depan dengan tempo tinggi. Phil Foden, yang bermain di belakang penyerang, beberapa kali membuka ruang dan mengancam lewat tembakan dari luar kotak penalti.
Meski dominan, City sempat kesulitan menambah gol di babak pertama. Kiper Salford, Matt Young, tampil cukup solid dengan beberapa penyelamatan penting. Omar Marmoush dan Rayan Cherki juga gagal memaksimalkan peluang yang mereka dapatkan. Namun City tetap menutup paruh pertama dengan keunggulan satu gol dan kontrol penuh atas permainan.
Memasuki babak kedua, Guardiola meminta anak asuhnya meningkatkan intensitas. City kembali menekan lewat kombinasi sayap dan umpan-umpan terobosan. Salford semakin tertekan dan jarang keluar dari wilayah pertahanannya. Meski begitu, tim tamu menunjukkan semangat juang tinggi dan berusaha memutus aliran bola City melalui pressing sporadis.
Momentum penentuan akhirnya datang pada menit ke-81. Marc Guehi, yang baru bergabung dengan Manchester City musim ini, mencetak gol perdananya bersama klub. Bek tengah tersebut maju membantu serangan dan memanfaatkan kemelut di kotak penalti Salford. Dengan penyelesaian tenang, Guehi mengirim bola melewati jangkauan Matt Young dan menggandakan keunggulan City menjadi 2-0.
Gol itu langsung disambut sorak sorai para pendukung City. Selain memastikan kemenangan, gol tersebut juga menjadi momen emosional bagi Guehi yang akhirnya membuka keran golnya bersama klub barunya. Kontribusinya di lini belakang dan keberaniannya naik membantu serangan menunjukkan mengapa Guardiola mempercayainya sebagai bagian penting dari proyek jangka panjang Manchester City.
Setelah unggul dua gol, City mengendalikan sisa waktu pertandingan dengan cerdas. Mereka menurunkan tempo, memainkan bola dari kaki ke kaki, dan menghindari risiko yang tidak perlu. Salford mencoba mencari gol balasan, tetapi barisan pertahanan City yang dikomandoi John Stones tampil disiplin dan tak memberi celah berarti.
Peluit panjang berbunyi dengan skor 2-0 untuk kemenangan Manchester City. Hasil ini memastikan langkah The Citizens ke babak 16 besar FA Cup dan memperpanjang catatan positif mereka di kompetisi ini. Guardiola pun mengaku puas dengan performa timnya, terutama karena para pemain muda dan rekrutan baru mampu menunjukkan kualitas di bawah tekanan pertandingan piala.
Dari sisi permainan, City kembali menampilkan filosofi khas mereka: penguasaan bola tinggi, pergerakan tanpa bola yang cerdas, serta kemampuan memanfaatkan kesalahan lawan. Salford memang bukan lawan dari kasta yang sama, tetapi City tetap menunjukkan profesionalisme dan fokus penuh hingga akhir laga.
Kemenangan ini juga memberi sinyal kuat bahwa Manchester City tidak ingin melepas peluang meraih trofi FA Cup musim ini. Setelah sukses di berbagai kompetisi domestik dan Eropa dalam beberapa musim terakhir, City tetap menjaga ambisi besar mereka. Para penggemar pun berharap tim kesayangan mereka bisa melangkah jauh dan kembali mengangkat piala di Wembley pada akhir musim.
Dengan jadwal padat di Premier League dan kompetisi Eropa, Guardiola diperkirakan akan terus melakukan rotasi pemain. Namun laga melawan Salford membuktikan bahwa kedalaman skuad City tetap sangat kuat. Pemain seperti Cherki, Marmoush, hingga Guehi mampu tampil solid dan memberi dampak nyata.
Manchester City kini tinggal menunggu hasil undian untuk mengetahui lawan mereka di babak 16 besar FA Cup. Siapa pun yang akan mereka hadapi, performa melawan Salford menunjukkan bahwa City siap bersaing dan mempertahankan reputasi mereka sebagai salah satu tim terkuat di Inggris.
